甲鱼，学名鳖，又称团鱼，脚鱼，属爬行纲、鳖科，全国各地均有出产，而以洞庭湖区的甲鱼品质最佳，《墨子》记述楚国“鱼鳖鼋鼍为天下富”。《唐书地理志》记载“岳州贡鳖甲”。长沙马堆出土的食谱中就有甲鱼，这说明湖南人民早在2000多年前的汉代就烹食甲鱼了。 洞庭湖西部的汉寿，是全国闻名的中国“甲鱼之乡”，其独特的“涨水为湖、落水为洲”的地形地貌让它成为长江中下游地区一个典型的过水型湖泊，河蚌鱼虾，浮游生物，应有尽有，给甲鱼的捕食带来便利，非常适合甲鱼生长繁衍，这里生长的甲鱼裙边大，肉质鲜，无病害，无污染，洞庭湖甲鱼也应此而闻名天下。